Messina galt schon immer als das natürliche Eingangstor Siziliens und ist es auch heute noch. Fähren vom italienischen Festland erreichen die wichtige Hafen- und Handelsstadt täglich über die Straße von Messina, den drei Kilometer breiten Stretto di Messina. Fast genauso berühmt wie jener ist die eindrucksvolle normannische Kathedrale am Hauptplatz. Sie ist eine von unzähligen sakralen Bauwerken in der modernen sizilianischen City, deren Zentrum zum Einkaufen und Bummeln im Urlaub einlädt. Die Nähe zu Touristenattraktionen wie dem griechischen Theater von Taormina oder dem Ätna macht Messina zudem zur idealen Basis für Ausflüge über die wunderschöne Insel. Doch weiß Messina Reisende auch mit ihrem eigenen Charme zu beeindrucken, so etwa mit atemberaubenden Panoramablicken.
Ähnlich der Ränge im Teatro Greco schmiegt sich Messina an die Hänge der Peloritani Berge und schenkt seinen Gästen fantastische Blicke bis hin zum italienischen Festland. Am schönsten ist die Aussicht von der Terrasse des Santuario della Madonna di Montalto. Mittelpunkt der Stadt bildet der Piazza del Duomo, an dem sich die Kathedrale von Messina und ihr sehenswerter Glockenturm befinden. In typisch sizilianischer Manier liegen die meisten Sehenswürdigkeiten der Stadt unweit des Hauptplatzes, so etwa der Orion-Brunnen oder die historische Rampa della Colomba. Wer sich für die geretteten Kunstwerke aus Messinas zerstörten Sakralbauten interessiert, sollte sich einen Besuch im Regionalmuseum nicht entgehen lassen. Hier sind unter anderem Werke von Meistern wie Caravaggio, Tuccari oder Antonello zu sehen. Unweit davon schlägt das moderne Herz Messinas in Einkaufsstraßen wie der Viale S. Martino. Nicht weniger lebendig geht es am großen Naturhafen zu, an dem neben den Fähren vom Festland auch große Kreuzfahrtschiffe anlegen. Besuchenswert sind zudem die traumhaften Sandstrände im Norden der Stadt und die kleine Fischergemeinde Ganzirri.
Aufgrund ihrer südlichen Lage im Mittelmeer und der Nähe zu Afrika verwöhnt Sizilien sonnenhungrige Urlauber mit fantastischen Wetterbedingungen. Schier ununterbrochen strahlt die Sonne in den Sommermonaten vom wolkenlosen Himmel. Wo das Ionische auf das Tyrrhenische Meer trifft, laden Wassertemperaturen um die 25 Grad Celsius bis November zum Baden ein. Doch auch im milden Winter lohnt eine Reise nach Messina, beispielsweise im Februar, wenn der Karnevalsumzug die Stadt in bunten Farben erstrahlen lässt. Während Pauschalreisende im August Zeugen der Marienprozession La Vara und des Umzugs der Reisen Mata und Grifone werden, genießen Unternehmungslustige die beliebten Sommerfeste im nahen Taormina, wie das Film Fest oder die Veranstaltungsreihe Taormina Arte.
