Was München für Deutschland ist, ist Sevilla für Spanien: ein Stadt gewordenes Klischee. In Bayern wie Andalusien stimmt das natürlich nur oberflächlich betrachtet. Denn: Ja, in Sevilla gibt es Tapas, Flamenco und Stierkampf, aber eben auch noch so einiges mehr. Außerdem ist die viertgrößte Stadt Spaniens günstiger als ihr bayerisches Pendant und nur etwa 100 Kilometer vom nächstgelegenen Mittelmeerstrand entfernt. Das macht „die Stadt der Träume“, wie ihre Bewohnerinnen und Bewohner sie liebevoll nennen, zum optimalen Urlaubsziel in Spanien – egal ob für einen reinen Städteurlaub oder einen Kombitrip, bei dem man mit einem Mietwagen nicht nur Sevilla, sondern auch das wunderschöne Umland erkundet.
Ein bisschen Sightseeing muss hier schon sein. Das historische Stadtzentrum zählt zu den größten Europas. Die engen Gassen sind voller kleiner Schätze, besonders im ehemaligen jüdischen Viertel Santa Cruz. Gleich ums Eck steht die Kathedrale, wo zumindest ein Teil der Gebeine von Christoph Kolumbus begraben liegt, denn einst war Sevilla Spaniens wichtigster Umschlagsplatz für den Handel mit der neuen Welt. Der Hafen des Guadalquivir ist bis heute für Seeschiffe befahrbar. Der Turm der Kathedrale, die Giralda, war einst ein Minarett. Und neben der Kathedrale befindet sich der maurische Königspalast Alcázar.
Eine Tapa ist eine reine Größenbezeichnung für eine kleine Portion. Auf sie folgt die media ración (halbe Portion), auf diese die ración (ganze Portion). In Sevilla macht das insbesondere im Sommer Sinn – wer hat bei gut 40 Grad am Tag und gerne noch über 30 bei Mitternacht schon wirklich Hunger? Aber liebe Reisende, aufgepasst! Wahre Spanien-Profis bestellen sich auch bei einem stattlichen Loch im Bauch keine fünf Tapas für sich allein. Also esst wie die Sevillanerinnen und Sevillaner – immer in guter Gesellschaft und dann nicht mit lauter einzelnen Tapas, sondern: Jeder sucht ein Gericht aus und dann werden größere Portionen bestellt und alle essen alles. Que viva la geschmackliche Vielfalt!
Um echten, guten, künstlerisch hochwertigen Flamenco muss man sich hinaus und unter Einheimische wagen. In Sevilla ist das zum Glück kein Problem. Die andalusische Hauptstadt ist wahrscheinlich die größte Flamenco-Hochburg überhaupt. Anders gesagt: Wer durch Sevilla geht und nicht den ein oder anderen Flamenco-Klang zu hören bekommt, muss schon sehr ignorant sein. Von Straßenkunst über die tablaos, die typischen Bühnen dieser Kunstform, bis hin zum großen Spektakel im Theater – hier gibt es alles.
Kirchturm kann jeder. Auch, wenn er mal ein Minarett war: Da die Sevilla architektonisch flach gebaut und auch das Gelände der Stadt sehr ebenmäßig ist, reichen die 26 Meter des „Metropol Parasol“ vollkommen aus, um sich einen Überblick zu verschaffen. Zudem ist der Zugang zu der Holzkonstruktion an der Plaza de la Encarnación gratis und die Fahrt mit dem Aufzug nach oben kostet nur drei Euro. Die Sevillanerinnen und Sevillaner nennen die organischen Strukturen schlicht „Las Setas“: die Pilze. Entworfen wurde die Konstruktion übrigens vom deutschen Architekten Jürgen Mayer. 2013 war das Bauwerk für den Mies van der Rohe Award nominiert.
Mitten im historischen Viertel Santa Cruz in einer unscheinbaren Gasse gelegen, eröffnet sich Ruhesuchenden eine ganz besondere Wellness-Oase: die baños arabes in der Calle Aire 15. Mit einem Eintrittspreis von 33 Euro für einen zweistündigen Besuch von Montag bis Donnerstag und 36 Euro am Wochenende nicht gerade günstig, aber trotzdem jeden Cent wert. Denn neben dem spektakulär schönen Ambiente mit Kerzenlicht können sich Reisende hier unter anderem im Sprudelbad verspannte Muskeln lockern lassen, im Salzwasserbecken driften und im Dampfbad regenerativ schwitzen. Ein Blick auf die Zusatzangebote lohnt sich – von diversen Massagen und Kosmetik-Behandlungen bis zum abendlichen Bad mit live Flamenco-Begleitung kann man sich hier nach allen Regeln der Kunst verwöhnen lassen.
In Sevilla gilt – ganz typisch spanischer Süden – zwischen etwa 14 Uhr und 18 Uhr schließen zumindest kleinere Läden, machen eine ausgiebige Mittagspause und es wird ruhig auf den Straßen. Dafür feuern die Restaurants und Tapas-Bars von 14 Uhr bis 16 Uhr die Töpfe an und servieren warme Gerichte. Danach wird geschlafen. Das fördert die Verdauung und das allgemeine Wohlbefinden. Wer schonmal im Juni, Juli oder August in Sevilla war und eine Hitzewelle mit Temperaturen über 40 Grad erlebt hat, weiß außerdem: Die Siesta ist kein Luxus, sondern eine Notwendigkeit. Dafür ist man danach wieder fit, um die laueren Stunden am Abend gebührlich zu genießen.
Wer Sevilla im Ausnahmezustand erleben möchte, kommt am besten zur „Semana Santa“ oder zur „Feria de Abril“. Für beide Festwochen lässt sich festhalten: Sowas hat man vorher noch nicht erlebt und doch sind sie ganz unterschiedlich. In der Osterwoche ziehen rund 60 prachtvolle Prozessionen durch die Stadt – mit bis zu 17.500 Teilnehmenden allein innerhalb des Umzugs. Heiligenfiguren, Büßer, Kerzen, Bittgesänge – alles dabei. Dagegen ist der einstige Viehmarkt „Feria de Abril“ eher mit dem Oktoberfest vergleichbar, nur dass sie im April oder Mai gefeiert wird: bunte Zelte, farbenfrohe Trachten, Pferde und vor allem viel Musik.
„Triana, Triana que bonita está Triana“ – wie schön ist Triana, so der Text eines berühmten Flamenco-Lieds. Das Viertel, das westlich des historischen Zentrums zwischen zwei Armen des Flusses Guadalquivir liegt, hat Tradition, Charme und gilt als eine der Wiegen des Flamencos. Schon die Römer ließen sich hier nieder und gut 500 Jahre lebte und arbeitete ein Großteil der in Sevilla ansässigen Roma-Bevölkerung. Dann vertrieben Immobilienhaie mit Unterstützung der franquistischen Verwaltung in den 1960er und 1970er Jahren viele „gitanos“ in den Südwesten der Stadt. Die bunten Häuser am Flussufer, urige Kneipen und das Flair sind aber geblieben.
Weites Marschland, Tausende Zugvögel im Winter und seltene Vogelarten, Luchse, Dünen und viel Grün: Der Nationalpark Doñana im Südwesten von Sevilla ist Spaniens wichtigstes Feuchtgebiet. Die Landschaft ist einzigartig, die Fauna vielfältig und die weiten Sandstrände von Mazagón und Matalascañas liegen direkt im beziehungsweise an dem Schutzgebiet. Den Nationalpark selbst kann man nur nach Voranmeldung und im Zuge geführter Touren besuchen, aber der Ausflug lohnt sich nicht nur für explizite Naturliebhaberinnen und -liebhaber.
Gut eine Autostunde nordöstlich von Sevilla liegt Córdoba, Standort eines der berühmtesten Gebäude der Welt: der Mezquita. Als Córdoba noch die Hauptstadt des arabischen Al-Andalus-Reichs war, berühmt für ihre Poeten, Philosophen, Bildung und kulturelle Vielfalt, war sie eine der wichtigsten Moscheen des Planeten. Im Zuge der Reconquista wandelten die katholischen Könige sie in eine Kathedrale um, ohne jedoch die maurische Architektur zu zerstören. Neben der Mezquita wartet Córdoba mit einer römischen Steinbrücke, den Resten eines römischen Tempels, einem ehemaligen jüdischen Viertel und einem eigenen Alcazar – also einem Königspalast – auf. Zudem ist Córdoba berühmt für drei Tapas, die hier erfunden wurden: die kalte Suppe „Salmorejo“, die panierten Schinken-Käse-Schnitzel-Röllchen „Flamenquin“ und den Ochsenschwanzeintopf „Rabo de toro“.
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