Zu Besuch bei Freunden - Sehenswerte Partnerstädte deutscher Metropolen

Die schnuckelige Hafenstadt an der Südküste von Wales ist seit 1955 mit der deutschen Industriemetropole Stuttgart verbandelt. Sowohl Cardiff als auch Stuttgart haben vor allem geschichtsinteressierten Städtereisenden viel zu bieten, denn sowohl sie selbst als auch die jeweilige Umgebung beherbergen zahlreiche Schlösser und Burgen. Eine von ihnen befindet sich sogar genau im Stadtzentrum der walisischen Hauptstadt: das Cardiff Castle. Gleich mehrere architektonische Epochen haben sich in dem historischen Gemäuer verewigt und der mittelalterliche Burgfried bietet euch einen fantastischen Blick über die gesamte Stadt. Am Abend zieht es Unternehmungslustige in das quirlige Hafenviertel Cardiff Bay, wo sich am Mermaid Quay Pubs, Bars und Restaurants aneinanderreihen.

Wenn sich überall in der Stadt Touristen-Grüppchen begeistert um eine Mauer scharen wie um das Glanzstück einer Kunstgalerie, dann befindet ihr euch mit einiger Wahrscheinlichkeit in Bristol! Die Heimat des weltberühmten Streetart-Künstlers Banksy ist offizielle Partnerstadt von Hannover und beeindruckt Graffiti-Fans aus aller Welt durch mehrere Werke, mit denen sich der geheimnisvolle Sohn der Stadt dort verewigt hat. Das sind aber nicht die einzigen Highlights der südwestenglischen Hafenstadt: Bristol liegt am Fluss Avon und verdankt seinen zahlreichen Uferstraßen wunderschöne Panoramasichten. Im westlichen Hafengebiet, der Bristol Marina, schaukeln malerische Boote auf dem Wasser, hinter denen sich die kunterbunten Fassaden des Wohnviertels Clifton Wood erheben.

Als Landeshauptstadt ist Dresden politisches Zentrum des Bundeslandes und Sitz der Sächsischen Staatsregierung sowie des Sächsischen Landtages. In der offiziellen Partnerstadt Straßburg findet ihr die politischen Dimensionen ein paar Nummern größer, denn dort sitzt das Europäische Parlament. Schauplätze wichtiger Entscheidungen sind zweifellos beide Metropolen – und ebenso unbestritten wunderschöne Ziele für euren Städtetrip! In Straßburg könnt ihr bei einer Bootsfahrt auf den zahlreichen Wasserstraßen der Stadt die urigen Fachwerkhäuser des Elsass' bewundern, in Dresden auf einem Raddampfer über die Elbe schippern. Kulturliebhaber finden in beiden Städten interessante Museen vor, von denen das Dresdner Grüne Gewölbe einen besonderen Schatz beherbergt: einen Kirschkern mit nicht weniger als 185 eingeschnitzten Köpfen!

Die Wenigsten denken beim Stichwort Ruhrgebiet an üppige Stadtbegrünung und ausgezeichnete Luftqualität, doch Überraschung: Die offizielle „Grüne Hauptstadt Europas“ war im Jahr 2017 das nordrhein-westfälische Essen! Dank ihrer nachhaltigen Umweltpolitik bekam die Metropole den begehrten Titel von der Europäischen Union verliehen und wurde damit zugleich zu einem wertvollen Ratgeber einer ihrer Partnerstädte. Derzeit bemüht sich nämlich die französische Alpenstadt Grenoble, seit 40 Jahren offiziell mit Essen freundschaftlich verbunden, um die gleiche Auszeichnung. Als Ausflugsziel hat die Hauptstadt der Region Dauphiné vor allem Bergfreunden viel zu bieten, denn sie ist von dem wunderschönen Panorama gleich dreier Gebirgsmassive der Alpen und ihrer Ausläufer umgeben. Auch von der Bastille der Stadt habt ihr einen fantastischen Ausblick!

Die italienische Modemetropole Mailand wird architektonisch von ihrem bekanntesten Wahrzeichen beherrscht, dem Mailänder Dom. Dagegen wirkt der Kaiserdom als größtes Gotteshaus der Partnerstadt Frankfurt am Main, nun ja, eher niedlich - ansonsten verbindet beide Großstädte aber eine große Gemeinsamkeit! So wie in Frankfurt nämlich traditionelle Fachwerkhäuser einen spannenden Kontrast zur hypermodernen Skyline des Bankenviertels bilden, gibt es auch in Mailand eine erstaunliche Harmonie zwischen cool und klassisch. In der historischen Altstadt beeindruckt euch die Architektur der Epochen Gotik und Renaissance, im für die Expo 2015 komplett neugestalteten Gebiet um Porta Nuova ragen modern designte Wolkenkratzer aus Glas und Stahl in den Himmel. Frieden zwischen Jung und Alt – klappt doch!

Könnten sich die Universitätsgebäude der Partnerstädte Bologna und Leipzig unterhalten, würde das Gespräch sicherlich einige Zeit dauern – schließlich haben beide Unis zusammen schon über 1.500 Jahre Geschichte geschrieben! 1409 wurde die Leipziger Universität gegründet, schon 1088 die in Bologna. Heute besitzen beide Hochschulen absolut sehenswerte Campusse und können sich auch sonst nicht über die Entwicklung ihrer Heimatstädte beschweren. Während sich Leipzig besonders in den letzten Jahren zu einer lebendigen, grünen und kulturell vielfältigen Großstadt gemausert hat, erleben Städtetouristen in Bologna eine charmante Kombination aus Kultur und Kulinarik. Besonders charakteristisch sind die zahlreichen Säulengänge, in denen ihr geschützt vor Regen oder praller Sonne wunderbar die Stadt entdecken könnt. Viele Cafés, Restaurants und Delikatessenläden liegen direkt an den Arkaden und laden zum Probieren der italienischen Köstlichkeiten ein.

In einer Bucht im Nordwesten Siziliens liegt eine Küstenstadt, die nicht nur Italiens Kulturhauptstadt 2018 war, sondern auch die Partnerstadt der deutschen Rheinmetropole Düsseldorf ist: das malerische Palermo! Die fünftgrößte Stadt Italiens blick bereits auf eine fast 3.000-jährige Geschichte zurück und gilt unter anderem als Heimat der Eiscreme. Wenn euch das nicht bereits als leckerer Grund für einen Städtetrip genügt, dann lasst euch von den zahlreichen Sehenswürdigkeiten der historischen Altstadt locken. Deren pulsierendes Herz ist der Platz Quattro Canti mit seinen vier wunderbar ausgestalteten Barockpalästen. Außerdem äußerst sehenswert ist die Kathedrale Maria Santissima Assunta, wo mit Friedrich II. und Heinrich VI. zwei bedeutende Persönlichkeiten der deutschen Geschichte ihre letzte Ruhe gefunden haben.

Was wäre Köln ohne den Rhein und die ihn überspannenden Brücken? Auf jeden Fall immer noch eine tolle Stadt, aber um ein paar eindrucksvolle Wahrzeichen ärmer. Von der Deutzer Brücke über die Severinsbrücke bis zur Hohenzollernbrücke sorgen die Verbindungen für einen reibungslosen Verkehrsfluss zwischen beiden Ufern und sind auch optisch nicht aus dem Stadtbild wegzudenken. Ebenso bedeutsam sind Brücken in der Partnerstadt Kölns, die sich nicht nur über die zwei Ufer eines Flusses, sondern sogar über zwei Kontinente erstreckt: das pulsierende Istanbul! Drei große Hängebrücken überspannen dort den Bosporus, die Meerenge zwischen Europa und Asien. Auch darüber hinaus hat die türkische Metropole ihren Besuchern viel zu bieten, vom Bummel über den Großen Basar bis zur Besichtigung der zahlreichen architektonischen Sehenswürdigkeiten.

Über 2.000 Kilometer liegen zwischen Nürnberg und Antalya, doch in beiden Städten spiegelt sich deren bewegte Vergangenheit im historischen Stadtkern wider. Nicht zuletzt die Burgfestungen zeugen von einer Zeit, in der feindliche Heere noch mit Schwertkämpfen abgewehrt und Belagerungen durchgestanden werden mussten. Heutzutage wird mithilfe der geschichtsträchtigen Gemäuer glücklicherweise nichts anderes mehr erobert als die Herzen der Touristen, die beide Städte alljährlich anziehen. Doch nicht nur Geschichtsinteressierte finden in Nürnbergs Partnerstadt Antalya ein absolut lohnendes Urlaubsziel vor, Fans von Strand und Meer bietet die Stadt an der Türkisküste ebenso herrliche Ferien. Und Burgen lassen sich ja auch hervorragend aus goldgelbem Sand bauen!

Äußerst musikalisch geht es in der Städtefreundschaft zwischen Duisburg und der litauischen Hauptstadt Vilnius zu. Diese wurde begründet, als das baltische Land noch ein Teil der Sowjetunion war und hat sich durch alle politischen Veränderungen bis heute gehalten. Durch mehrere Stiftungen auf beiden Seiten unterstützt, gibt es ein wechselseitiges Austauschprogramm für talentierte junge Musiker, die in der jeweiligen Partnerstadt auftreten und Erfahrungen sammeln dürfen. Aber keine Sorge, auch wenn ihr musikalisch eher unbegabt seid, ist Vilnius ein wunderbares Reiseziel! Der historische Altstadtkern, der seit 1994 zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt, besticht durch einen architektonischen Stilmix verschiedener Epochen von Gotik über Barock bis zum Neoklassizismus.

Eigentlich ist die Städtepartnerschaft zwischen Graz und Darmstadt nicht nur ein produktives Duett, sondern Teil eines erfolgreichen Trios: Auch das norwegische Trondheim gehört seit 1968 zur Ringpartnerschaft. Vor allem im kulturellen und wissenschaftlichen Bereich findet seither ein reger Austausch statt, der nicht zuletzt die Technischen Hochschulen von Darmstadt und Graz vereint. Als Österreichs zweitgrößte Stadt und Hauptstadt der Steiermark ist Graz aber nicht nur für Studenten attraktiv, sondern zieht auch viele Touristen an. In Sachen Kultur und Geschichte muss es sich nämlich keinesfalls hinter der großen Schwester Wien verstecken. Ein Besuch des Grazer Schlossbergs, den ihr mit einem gläsernen Lift erklimmen könnt, beschert jedem Besucher einen atemberaubenden Blick über die Stadt und ihr Umland.